[수필]빛과 그림자 사이

류송미（묵향문학회한국지회 사무국장）

어떤 날은 그늘이 유난히 길고 짙게 드리워지곤 한다. 내 그림자가 아닌데도, 그 어두운 기운이 나를 덮쳐 숨조차 쉬기 힘들 때가 있다. 바스락거리는 잡음은 단순한 귀찮음을 넘어 예민한 신경을 건드리고, 애써 외면하려 해도 이미 마음 깊은 곳까지 스며들어 내 내면의 풍경을 흐려버린다. 

누군가의 부족함을 내 빛으로 가려주는 것이 착한 마음이라고 믿었던 날들도 있었다. 그런데 그 짐이 오히려 그들의 빛을 가려 더 깊은 어둠을 만들고 있다는 사실을 깨달은 건, 보이지 않는 곳에서 간신히 피워올린 불꽃마저 그늘 아래 꺼져버리고 있다는 걸 자각했을 때였다. 그때부터일지도 모른다. 내 뒤통수가 서늘하게 저려오기 시작한 것은.

그런 현실을 외면하며 산다는 것은 결코 쉽지 않았다. 보지 않아도 느껴지는 축축하고 무거운 공기가 온몸을 짓누르는 듯했다. 그냥 못 본 척, 못 들은 척 지나치면 괜찮을 것이라 여겼지만, 이상하게도 그것은 떨어지지 않고 딱 달라붙어 또 하나의 그림자가 되어 가슴을 압박했다. 삶을 살아가다 보면 내 그림자도 아닌 일에 애를 태우며 오지랖 넓은 마음을 쏟아온 나 자신이 문득 미워질 때도 있었다. 

몇 달 전, 한 친구가 애인에게 이별 통보를 받고 한밤중에 나를 불러낸 적이 있었다. 그 친구는 나를 절친으로 믿고 기댈 곳을 찾은 것이었다. 

“많이 아프겠구나. 하지만 그 사람 하나 없다고 하늘이 무너지진 않아. 이 밤이 지나면 날은 다시 밝을 거고, 새로운 아침은 환한 얼굴로 널 맞아줄 거야. 힘내고 새출발해. 왜 헤어졌는지 끝까지 연민에 머무르는 건 바람직하지 않아. 사람은 그릇이 있어야 해. 그릇을 비워야 새로운 걸 담을 수 있으니까. 그러니 힘내. 알겠지?” 

이렇게 말하면서도 내 마음 한 켠에서는 이루지 못한 첫사랑과 젊은 날의 아릿하고 씁쓸한 기억이 스쳐 지나갔다. 그런데 그 고통의 시간들을 이제는 과거 속에 묻어두고, 나는 지금의 남편을 만나 씩씩한 아들을 낳아 기르며 현재의 삶에서 보람을 느끼고 있다. 얼마 전에는 아들이 회사에서 진급해 주목받는 인물로 떠올랐다는 기쁜 소식도 들려왔다.

결국, 산다는 것은 별것 아닌 것이었다. 아픔의 상처를 과거에 묻고 새로운 희망과 꿈을 향해 다시 한 걸음 내딛는 일이다.

나는 친구에게 위로의 말을 아낌없이 쏟아내었고, 그날 밤 우리는 함께 취하고 울며 웃으며 괴롭고 힘든 시간을 의미 있게 건너갔다. 

어느덧 날이 밝아오고 찬란한 아침 햇살이 우리의 심신을 환히 비추었다. 우리를 짓누르던 어둠의 그림자는 선명한 빛 앞에서 멀어져 가는 듯했고, 우리는 마침내 서로를 바라보며 웃을 수 있었다. 

빛과 그림자 사이, 그 경계에 단단히 설 수 있게 하는 것은 현실을 똑바로 응시하는 눈과 미래를 향한 확고한 신념뿐임을 깨닫게 된 순간이었다.

류송미 작가 프로필

1967년 10월 출생

1987년 중국제1사범학교 졸업

1989년 연변대학 조문학부 졸업

35년 동안 교사사업에 종사

묵향문학회한국지회 사무국장

시집 《어느날의 토크쇼》출간

외 수필 가사 동시 동요 등 수십편 발표