일전, 중국연구팀은 영국 학술지 《자연―의학》에 온라인으로 론문을 발표하여 세계 최초 유전자편집 돼지페를 뇌사자 인체에 성공적으로 이식한 사례를 보고했다. 이 성과는 페이식 기증자 부족 문제를 완화시키는 데 도움이 될 것으로 기대되는바 국제 전문가들에 의해 관련 분야의 ‘하나의 리정표’로 인정받고 있다.

광주의과대학부속제1병원 교수 하건행이 이끄는 연구팀은 유전자편집을 거친 바마향돼지의 왼쪽 페를 뇌사자의 몸에 이식하여 림상에서 흔히 볼 수 있는 단일페 이식수술을 시뮬레이션했다. 기증 돼지는 6곳의 유전자편집을 거쳐 인체에 이식된 후의 면역 위험을 줄였다. 수술후의 호흡, 혈액, 영상 등 모니터링 데이터에 따르면 이식페는 최대 9일 동안 호흡 및 기체교환 기능을 유지했으며 그 기간 동안 초급성(超急性) 거부반응이 발생하지 않았고 동시에 병원학(病原学) 모니터링에서도 활발한 감염 징후가 발견되지 않았다.

“현재 전세계적으로 장기이식 수요가 점점 증가하고 있는데 이종 장기이식은 기증자 부족 문제를 해결할 것으로 기대된다.” 하건행은 “이 성과는 이종 페이식 분야에서 중요한 한걸음을 내디뎠음을 의미한다.”고 소개했다.

그는 앞으로 유전자편집 전략과 거부반응 치료방안을 더욱 최적화하고 이식 장기의 생존 및 기능 유지 시간을 연장하며 연구팀이 자주적으로 연구개발한 무관기술을 이종 페이식 실험에 적용하여 기계 환기가 기증 페에 미치는 손상을 줄이고 이종 페이식을 림상응용으로 전환할 것이라고 밝혔다. /신화넷