당뇨병 환자의 대부분을 차지하는 제2형 당뇨병 예방에 록차, 사과, 딸기가 효과적인 것으로 나타났다.

이들 식품에 풍부하게 들어있는 플라보노이드(类黄酮) 성분 덕분이다. 플라보노이드는 과일, 채소 등에 함유된 화합물로 항암, 항바이러스, 항박테리아, 항산화 및 항염증 특성이 있다.

영국 연구자들의 연구에 따르면 플라보노이드가 풍부한 음식을 하루 6번 섭취한 사람은 하루 1번 섭취한 이들에 비해 2형 당뇨병 발병 위험이 26% 낮았다.

연구자들은 미국 농무부의 데이터베이스(数据库)를 사용하여 11만 3,097명의 연구 참가자(등록 당시 년령 56 ± 8세, 녀성 56%)를 대상으로 2회 이상의 식이 평가를 통해 플라보노이드 섭취량을 추산했다. 홍차와 록차, 레드와인, 사과, 베리류, 포도, 오렌지, 자몽, 고추, 양파 및 다크 쵸콜레트(黑巧克力) 섭취 여부를 집중적으로 관찰했다.

연구진은 이들을 12년간 추적 관찰했다. 이 기간 동안 2,628건의 2형 당뇨병 발병 사례가 파악됐다.

식품 기반 분석에서 홍차 또는 록차, 베리류(딸기, 블루베리, 라즈베리 등), 사과를 많이 섭취할수록 2형 당뇨병 위험이 각각 21%, 15%, 12% 낮아지는 것으로 나타났다.

구체적으로 하루에 록차 또는 홍차 4잔을 마시면 2형 당뇨병 위험이 21%, 하루 1번 베리류를 섭취하면 15%, 하루 한번 사과를 먹으면 12% 줄어드는 것으로 나타났다.

“이 연구는 제2형 당뇨병 위험을 줄이기 위해 과일 섭취를 늘이라는 현재의 조언을 뒤받침하며 또 특정 플라보노이드가 풍부한 음식과 음료 즉 차, 베리류, 사과를 습관적으로 섭취하도록 장려하면 당뇨병 위험을 낮출 수 있다.”라고 연구자들은 밝혔다.

/종합