우리 나라에서는 1931년에 4월 4일을 중국 아동절로 정한 적이 있다. 건국후 중앙인민정부 정무원에서는 1949년 12월 23일, 중국의 아동절을 국제아동절 6월 1일과 통일하도록 규정하였다.

1925년 국제아동행복추진회는 아동절 제정을 제안했고 영국, 미국, 일본 등은 자국 아동절 제정에 적극 호응해 영국은 매년 7월 14일을 아동절로 정하고 미국에서는 5월 1일을 아동절로 규정하였다. 일본의 어린이날은 남녀 어린이날로 나뉘는데 남자 어린이날은 5월 5일이고 녀자 어린이날은 3월 3일이다.

1942년 6월, 독일 파시스트는 체스꼬 리디체 마을의 16세 이상 남성 시민권자 140여명과 영아 전원을 총살하고 녀성과 어린이 90명을 강제수용소로 끌고 갔다. 마을의 집과 건물은 모두 불에 탔다. 멀쩡하던 마을 하나가 이렇게 독일 파시스트에 의해 파괴되였다.

국제아동절은 1942년 6월 10일 이 리디체 참사와 전세계 모든 전쟁중에 사망한 어린이들을 기리는 동시에 아동학살과 독극물에 대한 반대와 아동권리 보장을 위해 제정되였다. 1949년 11월 국제민주녀성련합은 모스크바에서 리사회를 열고 매년 6월 1일을 국제아동절로 제정하였다.

리사회에서 중국과 다른 나라의 대표들은 제국주의자들과 각국의 반동파들이 어린이를 학살하고 독살한 범죄를 폭로하였다. 6.1아동절은 세계 각국에서 아동의 생존권, 보건권, 교육권, 양육권을 보장하고 아동의 생활 개선을 위해, 아동학대와 아동독해를 반대하기 위해 제정된 기념일이다. 세계의 많은 나라들에서 다 6.1아동절을 기념일로 정하고 있다.

아동절의 기원은 1914년으로 거슬러 올라가는데 당시 어린이 권익 옹호자인 에바 폰 몬테스탈테흐트가 스웨리예 스톡홀름에서 개최한 제1차 국제아동련맹총회에서는 어린이 권익에 대한 관심을 옹호하고 교육, 보건, 보호의 기회를 제공하는 것을 목적으로 하였다.

아동절은 중요한 명절로 어린이의 권리를 기리기 위한 것일 뿐만 아니라 교육, 건강 및 보호를 포함한 어린이의 권리에 항상 주의를 기울여야 함을 상기시키는 데 그 목적이 있다. 아동절을 통해 사회 각계각층이 협력하여 어린이에게 평등한 발전 기회를 제공하고 모든 어린이가 정당한 권익을 누릴 수 있도록 하여야 한다.

아동절은 어린이 교육을 강조하는 날이기도 하고 체육대회, 문예공연, 오락유희 등 다양한 어린이 활동을 통해 어린이들이 적극적으로 참여하고 재능을 뽐내면서 자신감과 자존감을 높일 수 있도록 고무격려하는 날이기도 하다. 아동절은 어린이들에게 즐거운 어린 시절의 상징이기도 하며 아이들은 다양한 어린이 행사에 참여하여 선물과 사랑을 받고 사회적 관심과 사랑을 느끼며 행복한 어린 시절을 보내게 된다.