잠자기 전 vs 아침밥 먹기 전 이를 닦지 않는 것중 어느 쪽이 더 해로울가? 결론부터 말하자면 잠자기 전 이를 닦지 않는 것이 훨씬 더 해롭다.

▣ 잠자기 전 이를 닦지 않으면

우리 입속에는 수많은 세균이 살고 있다. 이 세균들은 음식물 찌꺼기를 먹고 산성 물질을 만들어내는데 이 산성 물질이 치아의 가장 바깥쪽 보호막인 법랑질(牙釉质)을 부식시킨다. 시간이 지나면 충치가 생기는 것이다.

특히 잠을 잘 때는 침 분비량이 줄어들어 세균이 더 활발히 활동한다. 이를 닦지 않고 자면 입 속 세균이 치아에 오래동안 달라붙어 집중적으로 손상을 주게 된다.

충치 위험이 커지는 것은 물론 이몸 염증이나 출혈, 입냄새까지 생길 수 있다.

▣ 이를 닦지 않고 아침밥 먹으면

밤새 입 속 세균은 왕성하게 번식해 아침이면 그 수가 가장 많아진다. 이때 치아 표면에는 노란색 막(치태, 牙菌斑)이 형성되여있는데 이 속에는 수많은 세균이 들어있다.

이 치태가 음식물과 함께 삼켜진다고 해서 건강에 큰 문제가 되지는 않는다. 세균이 입 속에서 계속 치아를 공격하는 것과 비교하면 훨씬 덜 해롭다.

그렇다면 아침 양치는 필요없는가?

그렇지 않다. 밤 사이 형성된 치태는 시간이 지나면서 점점 단단해져 치석으로 변하고 이를 방치하면 충치나 이몸질환으로 이어질 수 있다. 아침에 음식을 씹거나 침이 나오면서 치태가 조금 줄어들기는 하지만 치솔질만큼 효과적으로 제거할 수는 없다.

아침에는 식사전이든 식사후든 꼭 양치질하는 것이 좋다. 다만 잠들기 전 양치를 건너뛰는 것이 훨씬 위험하다는 점을 기억하자.

/중앙인민방송넷