엽옥근은 30여세때 7만원을 투자하여 세탁소 하나로 창업하였는데 현재 재산을 200여만원으로 늘였다. 그녀는 경쟁자가 수두룩이 나타난 지금도 업을 지켜냈다. 그녀는 돈을 모은 다음에는 또 부동산에 투자하여 재부를 모았다.
시장조사에서 신심
1993년 백화점에서 일하던 그는 언니로부터 세탁소를 꾸려보자는 건의를 받게 되였다. 그래서 세탁시장에 대한 조사를 해보니 그때 온 장춘시에 세탁소가 서너집밖에 없었다. 영업집마다 찾아오는 고객들이 줄을 지었다. 이 몇개 세탁소로는 근본 사람들의 수요를 만족시킬수 없었다. 조사를 통해 그는 세탁소의 시장성을 보아냈고 큰 신심을 얻게 되였다.
고달픈 창업
처음에 그들 자매는 7만원을 기본투자자금으로 모았다. 그리고 계림로에 있는 건물의 2층에 세탁소를 앉히고 창업을 시작하였다. 당시 계림로에는 세탁소가 하나도 없었다. 아니나 다를가 개업하자 고객들이 줄지어 찾아왔다. 그때 하루 수입이 1000원쯤 되였다. 그들 자매는 매일아침 7시부터 새벽 2시까지 일했지만 힘든줄 몰랐다.
1년동안 영업하고나니 본전을 빼고도 순수입이 10여만원 되였다. 그는 기자에게 《모든 사람들이 창업초 기에 우려가 많은것처럼 나도 마찬가지였다. 영업허가서를 신청하는것이 복잡하고 어려우면 어쩌나, 세탁소장식이 힘들지 않나 등등. 그러나 일단 시작하고보니 이런것들은 별문제가 아니였던듯이 모든 준비는 쉽게 풀렸다.》라고 말하였다.
어려운 수업
그러나 그는 《창업하기는 쉽지만 업을 지키기는 어렵다》며 어려운 점을 말했다. 《처음에는 세탁기계를 다룰줄도 몰랐다. 그후 부단히 터득하고 내심히 조작하면서 차차 부동한 옷에 따라 부동하게 다루는 방법을 익히고 경험을 쌓게 되였다.》고 말한다.
영업 2년후 엽옥근은 계림로에 있는 1층상가를 사서 혼자서 세탁소를 경영하기 시작했다. 그의 세탁소가 경영이 잘되자 짧은 2년사이에 계림로에는 세탁소가 17 18개나 나타났다. 그러나 기타 세탁소는 세운지 얼마 안되여 50%가 문을 닫게 되였다. 경쟁이 심함에도 불구하고 유독 그의 세탁소만은 잘되였다.
엽옥근은 7 8명 일군을 데리고 매일 저녁 늦게까지 부지런히 일하였다. 그의 집사람들은 그를 《무쇠사람》이라 불렀다.
경 영 비 결
그한테 경영비결이 무엇인가고 묻자 그는 《뭐니뭐니해도 우선 집주인으로서 아무리 힘들어도 항상 세탁소에서 고객들을 맞이하고 상담하며 일군들과 함께 일하는것이다. 그다음 세탁질을 보장하는것이다. 그리고 고객의 신임을 얻는것이다. 고객이 우리한테 맡긴 세탁옷안에 금은장식품, 돈 등이 들어있는것을 발견하면 매번 보관해두었다가 돌려주군 하였다. 이런 일은 그들의 신임을 얻었을뿐 아니라 기타 고객들한테도 미담으로 전해졌다.》
이렇게 창업한지 6년여,일당 수입은 1000여원, 해마다 순수입이 8 10여만원에 달하였다. 엽옥근은 계림로의 세탁소를 10여만원에 다른 사람한테 양도했다.
2000년 10월 엽옥근은 고층건물이 즐비한 서안대로 샹그릴라 호텔 부근에 또 세탁소를 꾸렸다. 그러나 이 세탁소는 먼저번 세탁소처럼 개업하자마자 잘된것이 아니였다. 1년간의 노력을 거쳐서야 장사가 점점 잘되기 시작하였고 1년 순수입은 10여만원에 달하였다.
재 산 관 리
그한테 이때까지 번 돈을 어디에 어떻게 투자하였는가고 묻자 그는 아래 두가지 방면으로 해답을 주었다.
하나는 부동산에 대한 투자이다. 1998년 그는 40만원으로 정월담에 집을 세채 지었는데 현재 그 값은 150여만원으로 뛰여올랐다.
다른 하나는 세탁소에 선진적인 설비를 도입하는것과 세탁에 관한 새 기술을 배우는것에 투자한것이다. 그는 지금도 이 방면에 대한 투자를 아끼지 않으며 다른 경쟁자보다 더 좋은 설비, 기술로 이기려고 노력하고있다.
그는 지금까지 이룬 성과는 많은 요소의 종합체지만 가장 중요한것은 부지런함이라 하면서 과감히 창업하고 고생을 두려워하지 않는다면 누구나 성공할수 있다고 말했다.]]>