《대장금》은 16세기 리조 11대 중종왕 시대를 배경으로 당시 억울하게 모해당한 궁녀의 딸 서장금의 성장경력과 그 곡절많은 삶을 아주 정채롭게 보여준 극이다. 극은 많은 력사자료로 그를 다시 재현시켰는데 시청자들은 또 그 옛날 궁중료리, 조선시대 한의학의 지혜 그리고 궁녀들의 희로애락도 다 보아내고 만끽할수 있는것이다. 이 극은 벌써 첫 대목부터 황후를 암살하는 장면이 펼쳐져 시청자들의 초점을 모으게 되였다. 갑자사화 사건에 참여한 한 무사군관이 후날 강가에 쓰러진 한 녀인을 구급하게 되는데 그녀가 바로 모해받은 궁녀 박명이다. 결국 그들은 배필 맺고 심산유곡에서 살게 된다. 예서 태여난 딸이 바로 이 극의 주인공 서장금이다.
장금이가 8살 되던 해 모종 사건으로 장금이의 아버지는 관가로 잡혀간다. 또 이 소식을 접한 장금의 어머니는 급히 뒤쫓아가다 그만 화살에 맞아 죽게 된다. 이리하여 장금이는 홀로 생존해나가게 된다.
장금이의 성장과정을 세 단계로 나눠본다면 첫단계는 그가 어선방에서 궁녀로 일하며 또 알찬 노력으로 훌륭한 료리사로 육성됐지만 결국 모해받아 제주도로 류배해가 관비로 되는것이다. 두번째단계는 제주도에서 수석의녀 장덕을 알게 되여 그에게서 의술을 배우고 또 시험통과하고 다시 의녀로 입궁한다. 예서 장금이는 비범한 의력과 고심한 노력으로 의술을 천착하고 큰 성과까지 거두어 끝내 조선의 제1녀의로 승직된다. 중종대왕은 그를 친히 대장금이라 임명해 높이 중용하였으며 또 정3품당상관으로까지 봉책했던것이다. 마지막 단계는 장금이가 파란만장한 삶속에 쉼없이 달려온 세월을 다시 돌이켜보며 추호도 이 고위급관직과 그 후록에 미혹되지 않고 수구초심이라, 그는 의연히 사직하고 고향으로 간다. 그후 광활한 이 민간 무대에서 장금이는 만백성을 위하여 병을 봐주고 동시에 사랑하는 민정호씨와 함께 백성들이 누리는 그런 단순하고 담백한 생활로 행복과 자유 및 그 삶을 탐닉하며 살아나갔던것이다.
인류력사는 선과 악의 투쟁이 종시 그치지 않았고 또 이런 투쟁을 통해 인류사회는 진보하고 발전을 가져왔던것이다. 《대장금》에서도 마찬가지로 장금이를 위수로 하는 정의세력과 최성금상궁을 대표로 하는 악인 세력들간의 교전은 그치지 않았고 그것은 또 주선률로 온 극의 장면을 꼬리에 꼬리를 물고 하나하나 펼쳐나가게 하였던것이다.
한상궁이 최고상궁이 된 그때, 황제는 풍한등으로 온천욕을 하고 점심에 오리고기까지 잘 들었는데 불시에 열이 나고 졸도해 장면은 발칵 뒤집혀진다. 이때 줄곧 황제를 맡아 치료하던 정윤수내의정은 당황한 나머지 자신의 그 책임을 회피하려고 급히 최상궁과 오겸호우의정과 결탁해 황제의 병근은 점심에 수파상에 올린 그 류황먹은 오리고기탓이라고 왜곡한다. 이로써 한상궁과 장금이는 억울하게 역모의 죄를 쓰고 제주도로 류배가게 되는데 도중에서 한상궁이 사망하게 된다. 막상 이렇게 인생의 갈림길에 선 장금이는 그래도 장덕의네 덕으로 다시 입궁하는 기회를 쟁취하게 된다. 그즈음에 이미 막강한 세력을 갖춘 최성금이는 장금이의 재출현에 가슴이 서늘해졌으며 다시 장금이를 해치려 한다. 그러나 장금이의 초인적의술성과는 악인들을 전승하는 돌파구로 되였으며 선후로 태후, 황후와 황제병도 다 치료하게 된다. 이로써 궁극적으로 한상궁의 죄는 자연히 씻어지게 되였던것이다.
이 과정에 장금이의 높은 의술도 의술이겠지만 그의 용기와 진취심 더우기 착한 품성, 보복심도 버린 그 흉금은 그의 적수들인 최상궁과 내의정까지도 탄복했고 또 끝끝내 그들은 장금의 어머니를 모해한것과 류황오리안 등 일련의 죄악을 다 실토하였던것이다.
《대장금》은 이렇게 우리 시청자들에게 큰 감동과 깊은 인상을 주고 서서히 막을 내렸다. 예서 필자는 가장 인상깊었던 두 요소만은 꼭 피력하고싶다.
하나는 배우들의 우수한 연기이다. 장금의 역을 맡은 리영애의 출중한 연기는 물론 민정호역을 맡은 지진희도 충후한 성품으로 소리없이 장금이를 보살피고 지키며 또 깊은 사랑을 잘 표현한것으로 시청자들의 절찬을 받았다.
다음으로 성공적인 음악 창작이다. 《대장금》은 고전극이지만 그 음악의 풍격은 어디까지나 전통적인데서 벗어나 현대인들도 감상할수 있는 음악요소를 주제로 참 잘 조화시켜 시청자들에게 충격적인 흥과 격정을 돋구어주었고 또 농후한 생활분위기와 우리 민족의 얼까지 만끽하게끔 했던것이다.
마지막으로 필자는 이 계제를 빌어 다시 한번 《대장금》의 성공을 축하하며 또 이런 한국드라마도 한류를 일으킴에 손색이 없음을 지적해 말하고싶다. 여추우교수는 《한국드라마는 우리에게 너무나 력사란 그 무게를 주지 않고 오히려 더 풍부한 인생의 삶과 그 생존방식을 알려주고있지요.》고 말하고있다. 필자는 《대장금》과 같은 한국드라마가 금후에도 더 많이 중국에 진출될것을 기원하며 또 한류가 더 거세차게 세계 각국으로 퍼졌으면 하는 바람이다.]]>